Pendidikan Islam ikut membentuk cara masyarakat Indonesia belajar, beribadah, dan hidup bersama. Jejaknya tidak hanya berada di ruang kelas, melainkan juga di masjid, langgar, surau, pesantren, serta madrasah yang tumbuh dekat dengan warga.
Sejarah Pendidikan Islam di Indonesia berawal jauh sebelum hadirnya sekolah modern. Perjalanannya mengikuti masuknya Islam ke Nusantara, pertumbuhan kerajaan Islam, pengajian para ulama, hingga lahirnya lembaga pendidikan yang lebih teratur. Namun, waktu pertama Islam datang ke Nusantara masih diperdebatkan oleh para sejarawan.
Sejarah Pendidikan Islam di Indonesia Bermula dari Dakwah dan Komunitas
Masuknya Islam dan lahirnya pendidikan Islam berjalan beriringan. Pedagang Muslim yang singgah di pelabuhan Nusantara tidak hanya membawa barang dagangan. Mereka juga membawa praktik ibadah, pengetahuan agama, dan hubungan sosial baru dengan penduduk setempat.
Jalur perdagangan menghubungkan pesisir Nusantara dengan Gujarat, Arab, Persia, India Selatan, dan Tiongkok. Di kota-kota pelabuhan, hubungan itu berkembang melalui perkawinan, pergaulan keluarga, serta dakwah. Seorang ulama dapat mengajar beberapa murid di rumah, lalu murid tersebut mengajarkan kembali ilmu yang diterimanya kepada keluarga atau warga kampung.
Pandangan tentang kedatangan Islam pun tidak tunggal. Sebagian sejarawan melihat adanya kontak Islam sejak abad ke-7, sejalan dengan ramainya perdagangan Asia. Sementara itu, penyebaran Islam secara lebih luas sering dikaitkan dengan abad ke-13, ketika komunitas Muslim dan kerajaan Islam mulai tampak lebih jelas.
Salah satu bukti yang kerap dibahas ialah batu nisan Fatimah binti Maimun di Leren, Gresik. Nisan itu bertarikh 475 Hijriah atau 1082 Masehi. Temuan tersebut menunjukkan adanya kehadiran Muslim di Jawa pada masa awal, tetapi tidak dapat dipakai sebagai satu-satunya bukti untuk menentukan seluruh proses Islamisasi Nusantara.
Pada tahap awal, kegiatan belajar belum memakai kurikulum tertulis atau jenjang kelas. Ulama mengajarkan Al-Qur’an, tata cara salat, akidah, akhlak, serta dasar bahasa Arab secara langsung. Pendidikan berlangsung dekat dengan kehidupan sehari-hari, sehingga agama tidak dipisahkan dari urusan keluarga dan masyarakat.
Halaqah, Masjid, Langgar, dan Surau Menjadi Pusat Belajar
Halaqah adalah bentuk belajar dengan murid duduk melingkar di sekitar guru. Dalam pola ini, guru membaca atau menjelaskan materi, sedangkan murid menyimak, mengulang, dan bertanya. Hubungan belajar terasa dekat karena jumlah peserta biasanya tidak besar.
Masjid menjadi tempat penting untuk pengajian, terutama setelah salat berjemaah. Di kampung-kampung, langgar dan musala mengajarkan bacaan Al-Qur’an, wudu, salat, doa, akhlak, serta pengenalan huruf Arab. Di Minangkabau, surau juga berfungsi sebagai ruang belajar dan pembinaan remaja.
Model tersebut lentur. Anak-anak dapat belajar pada waktu tertentu tanpa harus mengikuti kelas berdasarkan usia. Karena itu, pendidikan agama dapat menjangkau warga yang tinggal jauh dari pusat kekuasaan.
Pendidikan Islam awal tumbuh melalui hubungan langsung antara guru, murid, dan komunitas, bukan melalui sistem sekolah yang seragam.
Kerajaan Islam Memperluas Akses Pendidikan
Kerajaan Islam membantu memperluas ruang bagi dakwah dan kegiatan keilmuan. Perlak dan Samudra Pasai di kawasan Aceh sering disebut dalam pembahasan awal kerajaan Islam Nusantara. Setelah itu, Aceh Darussalam berkembang sebagai pusat keagamaan dan jaringan ulama di kawasan Selat Malaka.
Di Jawa, Kesultanan Demak mendukung penyebaran Islam melalui masjid, ulama, dan jaringan perdagangan pesisir. Banten juga tumbuh sebagai pelabuhan penting dengan komunitas Muslim yang kuat. Sementara itu, Mataram Islam memberi warna Islam pada kehidupan politik dan budaya Jawa.
Kerajaan-kerajaan tersebut tidak memiliki sistem sekolah modern seperti sekarang. Namun, dukungan penguasa terhadap masjid, guru agama, dan kegiatan keilmuan membuat pengajaran Islam lebih mudah berkembang. Pusat kekuasaan, ulama, dan masyarakat saling terhubung dalam membangun komunitas Muslim.
Pesantren Menjadi Lembaga Pendidikan Islam yang Mengakar
Dalam Sejarah Pendidikan Islam di Indonesia, pesantren dikenal sebagai lembaga yang paling lama berakar dalam kehidupan masyarakat. Pesantren tumbuh dari tradisi pengajian dan kebutuhan warga akan guru agama yang tinggal dekat dengan mereka.
Unsur utama pesantren biasanya meliputi kiai, santri, pondok atau asrama, masjid, dan pengajaran kitab klasik. Kiai memimpin kegiatan belajar serta membina kehidupan santri. Sementara itu, pondok memungkinkan santri belajar dengan ritme yang lebih intensif daripada pengajian kampung biasa.
Materi yang diajarkan meliputi Al-Qur’an, hadis, fikih, tauhid, tasawuf, akhlak, dan tata bahasa Arab. Kitab-kitab klasik berbahasa Arab, yang populer disebut kitab kuning, menjadi bagian penting dalam banyak pesantren. Tujuan utamanya bukan sekadar menguasai ilmu, melainkan membentuk pribadi yang beradab dan mampu melayani masyarakat.
Pesantren tidak lahir dalam bentuk yang sama di setiap daerah. Ada yang berkembang dari rumah seorang guru, ada pula yang tumbuh di sekitar masjid dan pusat perdagangan. Karena itu, penentuan pesantren pertama di Indonesia masih menjadi bahan kajian sejarah.
Sebagian literatur mengaitkan perkembangan pesantren di Jawa pada abad ke-15 dengan Sunan Ampel dan Sunan Bonang. Sumber lain menyebut jejak pesantren awal abad ke-17 dan menghubungkannya dengan Sunan Malik Ibrahim di Gresik. Ada pula penanggalan berbeda dalam sumber sekunder. Perbedaan ini menunjukkan bahwa sejarah pesantren perlu dibaca dengan hati-hati.
Dari Meunasah dan Dayah hingga Rangkang di Berbagai Daerah
Pendidikan Islam memakai nama yang berbeda sesuai kebudayaan setempat. Di Aceh, meunasah menjadi tempat ibadah dan pengajaran dasar bagi warga kampung. Anak-anak belajar mengaji, ibadah, serta nilai hidup bersama di tempat ini.
Pada tingkat yang lebih mendalam, dayah dikenal sebagai lembaga pendidikan berasrama dengan pengajaran agama yang lebih luas. Rangkang juga merujuk pada tempat tinggal atau ruang belajar murid yang berada di sekitar dayah. Sistem ini membentuk banyak ulama dan tokoh masyarakat Aceh.
Di Minangkabau, surau memiliki posisi penting dalam pendidikan agama. Surau mengajarkan Al-Qur’an, fikih, dan adat yang berhubungan dengan kehidupan masyarakat. Keragaman ini memperlihatkan bahwa pendidikan Islam dapat menyesuaikan diri dengan kondisi sosial Nusantara tanpa kehilangan dasar ajarannya.
Tradisi Kiai dan Santri Membentuk Jaringan Keilmuan
Hubungan kiai dan santri menjadi ciri kuat pesantren. Santri tidak hanya menerima pelajaran, tetapi juga belajar disiplin, tanggung jawab, cara hidup sederhana, dan adab kepada guru serta sesama.
Dua metode yang dikenal luas ialah sorogan dan bandongan. Dalam sorogan, santri membaca kitab secara langsung di hadapan kiai atau ustaz untuk diperiksa. Dalam bandongan, guru membaca serta menjelaskan kitab kepada kelompok santri yang menyimak dan memberi catatan.
Setelah menuntut ilmu, banyak santri pulang ke daerah asal atau melanjutkan belajar ke pesantren lain. Perpindahan ini membangun jaringan keilmuan antardaerah. Pesantren pun menjadi tempat pendidikan, pembinaan moral, dan persiapan kepemimpinan sosial.
Madrasah Mengubah Pendidikan Islam Menjadi Lebih Terstruktur
Awal abad ke-20 membawa perubahan besar bagi pendidikan Islam. Sekolah kolonial memperkenalkan sistem kelas, jadwal tetap, mata pelajaran, dan jenjang pendidikan. Pada saat yang sama, gerakan pembaruan Islam mendorong umat untuk memperkuat pendidikan agama sambil mempelajari ilmu umum.
Madrasah berkembang sebagai jawaban atas kebutuhan tersebut. Berbeda dari pengajian tradisional yang lebih lentur, madrasah memakai ruang kelas, pembagian tingkat, jadwal pelajaran, dan kurikulum yang lebih tertata. Namun, madrasah tidak memutus hubungan dengan tradisi lama. Lembaga ini tumbuh dari pengalaman pesantren, surau, rangkang, dan pengajian masyarakat.
Madrasah Adabiyah di Padang, yang didirikan Syekh Abdullah Ahmad pada 1909, sering disebut sebagai salah satu tonggak madrasah modern di Indonesia. Di Sumatera Barat juga berkembang Madras School, Madrasah Diniyah, Arabiyah School, dan Madrasah Diniyah Putri.
Lembaga-lembaga itu menunjukkan kuatnya dorongan masyarakat untuk menyediakan pendidikan yang relevan dengan perubahan zaman. Setiap madrasah memiliki latar, bentuk, dan kurikulum yang tidak selalu sama. Ada yang lebih menekankan agama, sementara yang lain memberi porsi lebih besar pada pelajaran umum.
Mengapa Madrasah Dibutuhkan pada Awal Abad ke-20?
Masyarakat Muslim membutuhkan pendidikan yang mengajarkan agama sekaligus pengetahuan umum. Kemampuan membaca, berhitung, memahami bahasa, dan mengenal ilmu sosial makin dibutuhkan dalam kehidupan kolonial yang berubah cepat.
Sistem klasikal membantu sekolah mengatur jumlah murid, jenjang belajar, serta waktu pembelajaran. Karena itu, orang tua memiliki pilihan pendidikan yang lebih terstruktur bagi anak-anaknya. Pengaruh sekolah kolonial dan gerakan pembaruan Islam ikut mempercepat perkembangan tersebut.
Meski begitu, tidak semua madrasah lahir dengan tujuan serupa. Ada yang berdiri untuk memperbaiki pengajaran agama, ada yang ingin menyiapkan murid memasuki kehidupan modern, dan ada pula yang menggabungkan kedua arah tersebut.
Pesantren dan Madrasah Menjawab Kebutuhan yang Berbeda
Pesantren menonjolkan kehidupan berasrama, kedekatan santri dengan kiai, pendalaman kitab, serta pembiasaan hidup bersama. Proses belajarnya berlangsung sepanjang hari karena kehidupan sehari-hari juga menjadi bagian dari pendidikan.
Madrasah lebih menekankan pembelajaran berkelas, pembagian jenjang, jadwal, dan kurikulum tertulis. Pelajaran agama serta pelajaran umum dapat diajarkan dalam satu sistem sekolah.
Keduanya tidak perlu dipertentangkan. Banyak pesantren kini memiliki madrasah formal, sedangkan sejumlah madrasah tetap mengambil nilai kedisiplinan dan pembinaan akhlak dari tradisi pesantren.
Warisan Sejarah Pendidikan Islam bagi Indonesia Masa Kini
Perjalanan pendidikan Islam bergerak melalui pengajian informal, masjid, langgar, surau, pesantren, dan madrasah. Setiap bentuk lahir dari kebutuhan masyarakat pada masanya, lalu terus menyesuaikan diri.
Warisan itu masih tampak sampai sekarang. Budaya mengaji, peran guru agama dan kiai, pendidikan berasrama, pengajaran kitab, serta perpaduan ilmu agama dengan ilmu umum tetap hidup dalam banyak lembaga. Pesantren dan madrasah bertahan karena keduanya mampu menjaga nilai keagamaan sambil menjawab kebutuhan pendidikan baru.
Sejarah juga perlu dibaca secara teliti. Fakta yang didukung bukti perlu dibedakan dari tradisi lokal, cerita lisan, dan pendapat sejarawan yang masih diperdebatkan. Sikap ini membuat pemahaman tentang sejarah pendidikan Islam di Indonesia menjadi lebih jernih dan adil.
